La puissance (exprimée en Watts ou kW) est importante, mais ce n’est pas le seul paramètre. Il faut surtout évaluer la dépression (mbar ou mmH₂O): qui indique la force d’aspiration, et le débit d’air (m³/h): qui indique la quantité d’air déplacée. Les matériaux lourds nécessitent une forte dépression; les matériaux légers et volumineux nécessitent un débit élevé.